Virginie Jamin bladerde door de pagina's van een catalogus met 19e-eeuwse militaire uniformen uit de collectie van Emile Hermès en werd getroffen door de kracht van de ontwerpen. Deze sjaal ontleent zijn naam aan de uniformen van zouaven – Noord-Afrikaanse lichte infanterie-eenheden in het Franse leger – en draken, of dragonders in het Engels – cavaleriesoldaten die te voet of te paard vochten.